Jag förundras över att så ofta möta uppfattningen att det är det urbana livsmönstret i landets storstadsregioner som är det smarta och närande och att livet i vår landsända är det töntiga och tärande. Vad gör den bilden med vårt engagemang och ansvar för våra bygder och hur formas den uppväxande generationen av den? Och hur ändrar vi på den?

För vi har ju en framtid i Västernorrland! Det har inte minst den yngre generationens entreprenörer visat oss. Genom mod, uppfinningsrikedom och inte minst stolthet över de fantastiska värden som finns hos oss visar de oss en väg in i framtiden som vi behöver uppmärksamma och stödja. Något annat som de visar oss är att vi måste släppa den bymentalitet som allt för länge präglat vårt län och sluta att ställa byar, samhällen, näringsliv, civilsamhället och samhällets beslutsnivåer mot varandra. Det gör oss bara splittrade och svaga. Vilket i förlängningen medverkar till få våra ungdomar att tappa framtidstron och så töms byar och samhällen.

Tillsammans kan vi däremot göra underverk. Ju fler trådar som tvinnas samman ju starkare blir repet. Och vi behöver bli starka i Västernorrland! Denna insikt borde ge oss råg i ryggen att ta ett gemensamt ansvar för att våra resurser används så att de stöder, uppmuntrar och möjliggör social hållbarhet, utveckling och företagande i hela regionen. 

Den digitala utvecklingen och unga människors behov av livskvalité i kombination med en stark miljömedvetenhet går nu i bräschen för att vända urbaniseringstrenden i vårt land. Detta har också minskat glappet mellan den stora världen och det lilla samhället. Det inger hopp för vårt län och för alla fantastiska människor som vill bo och verka här. Så låt oss nu samla alla goda krafter i vårt län för att gemensamt riva de geografiska och mänskliga gränser och maktstrukturer vi själva, av tradition och historia, skapat mellan oss. Hela Västernorrland är väl värt att utvecklas till ett socialt och ekonomiskt hållbart samhälle där det är gott att leva och bo. Det målet är fullt möjligt att nå om vi jobbar på det tillsammans. 

Om allt detta samtalade en grupp regionala ledare i Tillväxtlabbets regi vid ett givande möte hos landshövdingen för några veckor sedan, där jag fick äran att delta. Jag hoppas på fler sådana samtal – men också att det blir verkstad av dem….

Eva Nordung Byström, biskop i Svenska kyrkan Härnösands stift (som innefattar både Västernorrlands och Jämtlands län)